فلز نیکلبه ندرت به تنهایی کار می کند، و نقش آن گاهی اوقات ظریف است، اما نیکل همیشه باعث درخشش فناوری ها، فرآیندها و محصولات مرتبط شده است. نیکل نقش های زیادی دارد، گاهی سخت و گاهی نرم، رسانا و مغناطیسی، قابل سازگاری با دماهای بالا یا پایین یا حتی هر دو. نیکل می تواند در صورت نیاز به شکل جامد، محلول یا آلیاژی موجود باشد.
هر نقشی که نیکل ایفا می کند به ویژگی های ذاتی آن بستگی دارد، از جمله نقش کمتر شناخته شده ریز مغذی ها مانند کودهای حاوی نیکل. باتریهای نیکل-فلز هیدرید و نیکل-کروم در اذهان عمومی نسبت به باتریهای لیتیومی اهمیت کمتری دارند، اما تعداد کمی از مردم میدانند که در صنعت مدرن ذخیرهسازی انرژی، نیکل نقش مهمی در تحقیقات ترکیب شیمیایی لیتیوم دارد. مواد عایق فوم سوپرآلیاژ نیکل مقاوم در برابر حرارت و کاهش سر و صدا که در موتورهای جت استفاده میشوند، میتوانند باعث کاهش صدای هواپیماهای کوچک شوند. فولاد ضد زنگ حاوی نیکل همچنین زمینه های کاربردی جدیدی را ایجاد کرده است تا اطمینان حاصل شود که ماشین آلات و فرآیندها کارآمدتر و طولانی تر عمل می کنند.
نیکل عمدتاً در ساخت فولاد ضد زنگ استفاده می شود، اما 8 درصد نیکل در ساخت فولادهای آلیاژی استفاده می شود که در مجموع نقش مهمی در هزاران راه حل مهندسی ایفا می کنند. فولادهای آلیاژی حاوی نیکل در دسته فولادهای ضد زنگ قرار نمی گیرند و فولادهای آلیاژی شامل انواع مواد پایه آهن با محتوای نیکل از حدود 0.3 درصد (بعضی فولادهای آلیاژی) تا حدود 20 درصد می شود. فولادهای ماراژینگ).
فولاد آلیاژی استحکام، سختی، مقاومت در برابر سایش و چقرمگی بالاتری نسبت به فولاد کربن معمولی دارد. به طور کلی در توان خروجی، تجهیزات شکل دهی و برش فلز استفاده می شود و همچنین می تواند در محیط های خاص با دمای پایین که فولاد کربنی چقرمگی کافی ندارد استفاده شود. فولادهای آلیاژی حاوی نیکل نقش حیاتی در ساخت ابزار و ماشین دارند. فولادهای آلیاژی را می توان بر اساس ویژگی های خاص طبقه بندی کرد تا برای مصارف نهایی خاص مناسب باشد، و اگرچه نیکل به اندازه تولید فولاد ضد زنگ در این آلیاژها استفاده نمی شود، اما به طور گسترده مورد استفاده قرار می گیرند و بنابراین یک توانمندساز مهم برای صنعت هستند.
